FUERTEVENTURA, CANARISCHE EILANDEN

Het halvemaanvormige eiland Fuerteventura is na Tenerife het grootste Canarische eiland en tevens het oudste. Het ligt 115 kilometer verwijderd van Afrika. Van dit continent komen soms de warme wind, het fijne zand en de gevreesde sprinkhanenzwermen overwaaien. Het eiland telt slechts 50.000 bewoners die zich Majoreros (afgeleid van de naam van het hoofdeiland Maxorata of Majorata) noemen. Circa 15.000 mensen leven in de hoofdstad Puerto del Rosario aan de oostkust.

Fuerteventura rees twintig miljoen jaar geleden door vulkanische activiteit uit de oceaan omhoog. Het vlakke, roodbruine woestijnlandschap van zand, stenen en geërodeerde vulkanen werd tussen 1402 en 1405 door de Normandische edelman Jean de Béthencourt veroverd. Hij stichtte er Betancuria als hoofdstad van heel de archipel. Fuerteventura bestaat uit het hoofdeiland Maxorata dat door de landengte van La Pared met het schiereiland Jandía is verbonden. Het 110 kilometer lange en 30 kilometer brede eiland is 1731 vierkante kilometer groot en wordt van noord tot zuid doorsneden door een reeks lage, uitgedoofde vulkanen.

Het over het algemeen vlakke eiland heeft alleen op het zuidelijk schiereiland een paar werkelijke toppen. De hoogste top, de Jandía, is hier echter niet hoger dan 807 meter. In het centrum ligt een enkele groene oase en in het noorden komen een paar vruchtbare dalen voor. De hele kust vormt een bonte afwisseling van strandjes en kapen. De mooiste stranden vindt u in het noorden rond Corralejo en in het zuiden op Jandía. Hier is het toerisme dan ook goed ontwikkeld.